VPN de acceso remoto: Éste es quizás el modelo más usado actualmente y consiste en usuarios o proveedores que se conectan a la empresa desde sitios remotos (oficinas comerciales, domicilios, hotel, aviones, etcétera) utilizando Internet como vínculo de acceso. Una vez autenticados tienen un nivel de acceso muy similar al que tienen en la red local de la empresa.

VPN punto a punto: Este esquema se utiliza para conectar oficinas remotas con la sede central de una organización. El servidor VPN, que posee un vínculo permanente a Internet, acepta las conexiones vía Internet provenientes de los sitios y establece el túnel VPN. Los servidores de las oficinas remotas se conectan a Internet utilizando los servicios de su proveedor local de Internet, típicamente mediante conexiones de banda ancha. Esto permite eliminar los costosos conexiones punto a punto tradicionales.

Costo: La principal motivación del uso y difusión de esta tecnología es la reducción drástica de los costos directos relacionados con las comunicaciones, tanto en líneas dial-up como en conexiones WAN dedicadas.

Flexibilidad: Se puede en cualquier momento aumentar el ancho de banda de su conexión VPN contactándose en cualquier momento, y según su necesidad, con su proveedor de servicios de Internet.

Las soluciones de hardware casi siempre ofrecen mayor rendimiento y facilidad de configuración, aunque no tienen la flexibilidad de las versiones por software. Es la solución más cara. Dentro de esta familia tenemos a los productos de Nortel, Cisco, Symantec, D-link, etc.

En el caso basado en cortafuegos (firewall) , se obtiene un nivel de seguridad alto por la protección que brinda firewall (pared de fuego), pero se pierde en rendimiento. Muchas veces se ofrece hardware adicional para procesar la carga VPN . Por ejemplo: Checkpoint NG, Cisco Pix.

Las aplicaciones VPN por software son las más configurables y son ideales cuando surgen problemas de interoperatividad en los modelos anteriores. Obviamente el rendimiento es menor y la configuración más delicada, porque se suma el sistema operativo y la seguridad del equipo en general. Aquí tenemos por ejemplo a las soluciones nativas de Windows, Linux y los Unix en general.